COLUMBIA, SC – Mehr als 20 Personen wurden festgenommen und mehr als 300 Hunde gerettet, als die Behörden Hundekampfhütten in South Carolina durchsuchten, teilten die Bundesanwälte am Montag mit.
Der Stich begann, als Staats- und Bundesagenten am Samstag einen Hundekampf in Richland County unterbrachen, sagte US-Staatsanwalt Adair Boroughs in einer Erklärung.
Dies führte dazu, dass Agenten am Sonntag 23 Haftbefehle verbüßen mussten, von denen bekannt war, dass sie Orte waren, an denen Hunde in den Grafschaften Clarendon, Lee, Orangeburg, Richland, Sumter und York kämpften oder für den Kampf ausgebildet wurden, sagten die Ermittler.
Zwanzig Personen werden vom Staat wegen Tierquälerei und Hundekampf angeklagt, teilten die Behörden mit. Die Ermittler beschlagnahmten außerdem etwa 30 Waffen und 40.000 US-Dollar in bar, sagte die Staatsanwaltschaft.
Beamte sagten, 305 Hunde seien gerettet worden, von denen etwa 275 vermutlich Teil des Hundekampfrings seien. Die Humane Society of the United States und Bark Nation helfen bei der Pflege der Hunde.
Einige der Hunde hätten schwere Narben, offene Wunden und Schnittwunden, sagte die Humane Society.
Einige der Hunde waren ungewöhnlich dünn, an Bäume gekettet und hatten keine Möglichkeit, Nahrung oder Wasser zu bekommen, sagte die Agentur.
Die Verhaftungen am Wochenende seien die ersten Schritte in einer umfassenderen Untersuchung, die Anklagen auf Bundesebene beinhalten könnte, sagte Boroughs.
„Hunde zu zwingen, zum Vergnügen anderer zu kämpfen, oft bis zum Tod, ist nicht nur ein Bundesverbrechen, es ist auch grausam, sadistisch und kann einen Zufluchtsort für andere illegale Aktivitäten mit Drogen und Schusswaffen schaffen“, sagte Boroughs.
