Der Gouverneur von Florida, Ron DeSantis, warnte viele seiner Bewohner am frühen Mittwoch, dass es zu spät sei, um vor dem „katastrophalen“ Zorn des Hurrikans Ian zu fliehen, der voraussichtlich in Stunden als historischer Sturm der Kategorie 5 auf Land treffen wird.
„Es ist nicht mehr möglich, sicher zu evakuieren“, sagte DeSantis warnte Anwohner in der weiten Gegend um Charlotte County, wo Ian heute Nachmittag nördlich von Fort Myers landen soll.
„Es ist an der Zeit, sich zu verstecken und sich auf diesen Sturm vorzubereiten“, betonte er.
„Tun Sie, was Sie tun müssen, um in Sicherheit zu bleiben. Wenn Sie dort sind, wo sich dieser Sturm nähert, befinden Sie sich bereits in gefährlichen Bedingungen. Es wird sehr schnell viel schlimmer werden. Also geh bitte in die Hocke“, wiederholte er.
Da Ian bereits maximale Windgeschwindigkeiten von 155 Meilen pro Stunde erreicht, „klopft es an die Tür eines Sturms der Kategorie 5“, sagte DeSantis – eine erschreckende Auflistung für historische Stürme mit Geschwindigkeiten von 157 Meilen pro Stunde oder mehr.
„Dies ist ein großer, großer Sturm … Dies wird ein böser, böser Tag“, sagte er und räumte ein, dass die Gefahr wahrscheinlich bis mindestens zum späten Donnerstag andauern wird.
Der Direktor der Abteilung für Notfallmanagement in Florida, Kevin Guthrie, ging noch weiter und sagte, seine lokalen Direktoren würden sich alle auf „eine Cat 5 vorbereiten“ und sie erwarten.
„Der Sturm ist da. Es steht unmittelbar bevor“, betonte er und warnte diejenigen, die ihm im Weg standen, drinnen zu bleiben.
State Fire Marshal Jimmy Patronis sagte, die Bedrohung sei so groß, dass sie zu „der größten Reaktion geführt habe, die ich je im Staat gesehen habe“, als Rettungsteams mit Unterstützung von 7.000 Soldaten der Nationalgarde vorbereitet wurden.
„Sie haben ihr ganzes Leben lang für diese Mission trainiert“, sagte er und hob das Ausmaß der erwarteten Katastrophe hervor.
Hier ist alles Wissenswerte über Hurrikan Ian:
„Wie der Gouverneur gesagt hat, hocken Sie sich hin – jetzt ist nicht die Zeit, auf die Straße zu gehen“, warnte er die Anwohner.
DeSantis sagte unterdessen, dass „die Vermögenswerte, die wir haben, in der Geschichte des Staates beispiellos sind und leider eingesetzt werden müssen“.
Der massive Sturm schien auf dem richtigen Weg zu sein, um irgendwo nördlich von Fort Myers und etwa 125 Meilen südlich von Tampa an Land zu schlagen. Die Gegend ist beliebt bei Rentnern und Touristen, die von unberührten weißen Sandstränden und langen Barriereinseln angezogen werden, die laut Meteorologen vollständig überschwemmt werden könnten.
Diejenigen, die zurückblieben, wurden auch gewarnt, nicht hinauszueilen, um Vorräte zu kaufen oder außerhalb der Verstärkungsgrundstücke zu bleiben.
„Die Zeit läuft den Bewohnern schnell davon, die Vorbereitungen auf der Halbinsel im Südwesten Floridas zum Abschluss zu bringen, während sich der Hurrikan #Ian nähert“, twitterte das National Hurricane Center kurz nach 8:30 Uhr
„Tropical-Storm-Force-Winde beginnen sich bereits auszuwirken [the] Küste. Die Bedingungen werden sich schnell verschlechtern und katastrophale Windschäden werden erwartet“, hieß es.
Es warnte auch, dass Ian „ein sein wird langanhaltendes Hochwasserrisiko, hervorgehoben durch die Aussichten für übermäßige Regenfälle an Tag 2 und Tag 3. Weit verbreitete, anhaltende große und rekordverdächtige Flussüberschwemmungen in ganz C Florida erwartet.“
Florida war nicht der einzige gefährdete Staat, mit „erheblichen Überschwemmungen, die sich über Südostgeorgien und die Küste von South Carolina ausbreiten“, prognostizierte das Zentrum.
Georgia Gouverneur Brian Kemp präventiv Notstand erklärtund befahl 500 Truppen der Nationalgarde, sich in Bereitschaft zu begeben, um bei Bedarf zu reagieren.
Auf seinem Weg in die USA überfiel Ian Kuba und verwüstete die Provinz Pinar del Río, wo ein Großteil des Tabaks für Kubas berühmte Zigarren angebaut wird und wo der staatliche Sender Canal Caribe zwei Todesfälle meldete.
„Es war apokalyptisch, eine echte Katastrophe“, sagte Hirochi Robaina, Besitzer der Farm, die seinen Namen trägt und die sein Großvater international bekannt gemacht hat.
Das Ausmaß des Schadens war nicht sofort klar, als die ganze Nation mit 11 Millionen Einwohnern ohne Strom blieb – zum ersten Mal seit Menschengedenken und vielleicht überhaupt.
Drei Regionen wurden am frühen Mittwoch wiederhergestellt. Aber die Hauptstadt Havanna und andere Teile Westkubas blieben ohne Strom.
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