In einem heftigen Brief, in dem die FBI-Führung beschuldigt wird, sich an einem geschützten Whistleblower zu rächen, haben die hochrangigen Mitglieder zweier mächtiger Senatsausschüsse Generalstaatsanwalt Merrick Garland und FBI-Direktor Christopher Wray gewarnt, sofort einzugreifen, um den suspendierten Special Agent Steve Friend vor rechtswidrigen Repressalien zu schützen, nachdem er dies eingereicht hatte eine Beschwerde beim Generalinspektor letzte Woche, in der behauptet wird, das FBI habe in Fällen von Terrorismus im Inland ein Fehlverhalten begangen.
In dem am Montag versandten Brief stellten Sen. Chuck Grassley (R-IA) und Sen. Ron Johnson (R-WI) – hochrangige Mitglieder des Justizausschusses bzw. des Ständigen Unterausschusses für Ermittlungen – die Frage, warum das FBI Friend zuletzt ohne Bezahlung suspendiert hatte Woche und forderte, dass „alle anderen Formen der Repressalien gegen ihn wegen seiner geschützten Whistleblowing-Tätigkeit sofort eingestellt werden“.
„Das FBI sollte unverzüglich die Disziplinarmaßnahmen einstellen, die es aktiv ergreift, um Special Agent Friend für seine geschützte Whistleblowing-Aktivität zu bestrafen“, schrieben die Senatoren. schrieb. „Diese ungerechtfertigten Handlungen dienen nur dazu, andere Mitarbeiter davon abzuhalten, Fehlverhalten zu melden, und zeigen ein vollständiges und völliges Versagen der Behördenleiter, den Buchstaben und die Absicht der Bundesgesetze zum Schutz von Hinweisgebern zu befolgen.“
„Die angeblichen Handlungen der FBI-Führung sind inakzeptabel und senden genau die falsche Botschaft.
„Das FBI sollte niemals Sicherheitsüberprüfungen als eine Form der Bestrafung oder als Vergeltung gegen patriotische Whistleblower aussetzen, die sich melden, um potenzielles Fehlverhalten zu melden …
„Nach bundesstaatlichen Whistleblower-Gesetzen haben Mitarbeiter der Bundesregierung nicht nur das Recht, sondern auch die Pflicht, Beweise für potenzielles Fehlverhalten zu melden. Genau das hat Special Agent Friend getan.“
Nachdem Special Agent Friend seine Bedenken gegenüber seinen FBI-Vorgesetzten geäußert hatte, machte er rechtlich geschützte Whistleblower-Offenlegungen gegenüber dem Büro des Sonderermittlers sowie dem Büro des Generalinspektors.
Republikanische Gesetzgeber haben behauptet, dass mehr als 20 FBI-Whistleblower ähnliche Vorwürfe der Politisierung und des Fehlverhaltens beim FBI vorgebracht haben.
Grassley und Johnson sagten, dass Friend ihre Büros kontaktiert habe, „um Verstöße gegen die FBI-Richtlinien zu beanstanden. . . in aktiven inländischen Terrorismusbewertungen“ und sagte ihnen, dass „als er diese Bedenken bei seinen FBI-Vorgesetzten vorbrachte . . . Sie stellten in Frage, ob er eine Zukunft beim FBI hatte. Später setzten sie seine Sicherheitsfreigabe aus und eskortierten ihn aus seiner zugewiesenen FBI-Außenstelle.“
Wie The Post letzte Woche berichtete, wurde Friend, ein Mitglied eines FBI-SWAT-Teams in Florida, für abwesend ohne Urlaub (AWOL) erklärt, und sein Gehalt wurde angedockt, weil er sich geweigert hatte, an SWAT-Razzien teilzunehmen, von denen er glaubte, dass sie gegen die FBI-Richtlinien verstoßen und nützlich waren von übermäßiger Gewalt gegen J6-Subjekte, denen Verdächtige vorgeworfen werden.
Seine Vorgesetzten sagten ihm angeblich, er sei ein „schlechter Teamkollege“ und warnten, dass seine Einwände „einem Ungehorsam gleichkommen könnten“.
„Letztendlich, anstatt Special Agent Friend neu zuzuweisen . . . Die FBI-Führung hat offenbar die Entscheidung getroffen, sich an ihm zu rächen und ein Exempel zu statuieren“, heißt es in dem Brief. Grassley und Johnson,
Die Senatoren stellten fest, dass der vom FBI suspendierte Friend suspendiert wurde, „die FBI-Führung suspendierte Special Agent Friend ohne Bezahlung und suspendierte seine Sicherheitsüberprüfung, „ohne Beweise dafür vorzulegen, dass er ein legitimes Sicherheitsrisiko darstellt. Sie konfiszierten auch seine Ausweise, seine Schusswaffe und seine Dienstmarke und eskortierten ihn aus der FBI-Außenstelle.“
Der Brief ist an eine Kopie der 10-seitigen Whistleblower-Beschwerde von Friend angehängt und fährt fort, seine Anschuldigungen zu skizzieren, darunter:
- Entgegen der FBI-Politik wurden Fälle, die den Aufstand im Kapitol vom 6. Januar 2021 betrafen, an FBI-Außenstellen in den USA ausgelagert, „obwohl die mutmaßlichen Verbrechen in Washington, DC stattfanden“. [and] eine Task Force des FBI Washington Field Office (WFO) hat die Befugnis, die Fälle tatsächlich zu verwalten und einen Großteil der Ermittlungsarbeit abzuschließen.“
- Während die DC-Task Force „für das Treffen kritischer Ermittlungsentscheidungen und die Durchführung von Ermittlungsarbeiten verantwortlich ist, ist die Fallakte mit einem FBI-Agenten und Vorgesetzten in einer anderen FBI-Außenstelle verbunden, die möglicherweise nur begrenzt an wichtigen Entscheidungen in Bezug auf den Fall beteiligt sind. Mit anderen Worten, die Aufzeichnungen des FBI spiegeln nicht die Realität wider.“
- Fallagenten in weit entfernten Außenstellen werden angewiesen, Ermittlungsmaßnahmen auf Anweisung der Washington Field Office Task Force durchzuführen, um Fälle zu untersuchen, die „sie sonst nicht verfolgen würden“.
- Die FBI-Führung wies die Mitarbeiter der Außenstellen an, mutmaßliche Teilnehmer der Kapitol-Krawalle vom 6. Januar zu befragen, „obwohl es keine direkten Beweise dafür gab, dass sie am 6. Januar in Washington, DC, waren“ – und „aggressive Taktiken wie SWAT-Teams anzuwenden, bei der Festnahme von Verdächtigen, denen gewaltfreie Vergehen vorgeworfen werden.“ selbst in Fällen, in denen diese Verdächtigen durch einen Rechtsbeistand vertreten wurden und mit den Informationsersuchen der Regierung kooperierten.“
- Fälle, die „auf diese ungewöhnliche Weise“ behandelt werden, fallen unter die Kategorie des inländischen Terrorismus, ein Bereich, der derzeit „von der FBI-Führung priorisiert wird und auch zusätzliche finanzielle Ressourcen zur Unterstützung von Außenstellentätigkeiten einbringt“.
- Friend brachte seinen FBI-Vorgesetzten Bedenken wegen Verstößen gegen Richtlinien und Protokolle vor und sagte, dass „unregelmäßige Verbreitung von Fällen, Kennzeichnung und Managementprozesse als entlastende Beweise angesehen werden könnten [that] müssen den Angeklagten gemäß der Brady-Regel offengelegt werden.“
Die Senatoren haben eine Kopie „aller Aufzeichnungen“ im Zusammenhang mit der Antwort des Justizministeriums auf die Behauptungen von Friend über die Außenstelle in Washington verlangt.
