HAVANA – Kuba blieb am frühen Mittwoch im Dunkeln, nachdem der Hurrikan Ian sein Stromnetz ausschaltete und einige der wichtigsten Tabakfarmen des Landes verwüstete, als er als schwerer Sturm die Westspitze der Insel traf.
Laut einer Erklärung der kubanischen Electric Union arbeiteten die Behörden über Nacht daran, die Versorgung der 11 Millionen Einwohner des Landes schrittweise wiederherzustellen. Zunächst fiel der Strom für etwa 1 Million Menschen in den westlichen Provinzen Kubas aus, aber später brach das gesamte Stromnetz zusammen.
Ian traf ein Kuba, das mit einer Wirtschaftskrise zu kämpfen hatte und in den letzten Monaten häufig mit Stromausfällen konfrontiert war. Er landete als Sturm der Kategorie 3 am westlichen Ende der Insel und verwüstete die Provinz Pinar del Río, wo ein Großteil des Tabaks angebaut wird, der für Kubas ikonische Zigarren verwendet wird.
Zehntausende Menschen wurden evakuiert und andere flohen vor der Ankunft von Ian aus dem Gebiet, was zu Überschwemmungen, beschädigten Häusern und umgestürzten Bäumen führte. Die Behörden begutachteten den Schaden noch, obwohl bis Dienstagabend keine Todesfälle gemeldet worden waren.
Ians Wind beschädigte eine der wichtigsten Tabakfarmen Kubas in La Robaina.
„Es war apokalyptisch, eine echte Katastrophe“, sagte Hirochi Robaina, Besitzer der Farm, die seinen Namen trägt und die sein Großvater international bekannt gemacht hat.
Robaina, ebenfalls Besitzerin des Zigarrenproduzenten Finca Robaina, veröffentlichte in den sozialen Medien Fotos von Holz- und Strohdächern, die dem Erdboden gleichgemacht wurden, Gewächshäuser in Trümmern und umgestürzten Waggons.
Staatsmedien berichteten, der kubanische Präsident Miguel Díaz-Canel habe die betroffene Region besucht.
„In dem Hurrikan zu sein war schrecklich für mich, aber wir sind hier am Leben“, sagte Yusimí Palacios aus Pinar del Rio, der die Behörden um ein Dach und eine Matratze bat.
Beamte hatten 55 Unterkünfte eingerichtet und Maßnahmen ergriffen, um die Ernte, insbesondere den Tabak, zu schützen.
Das US National Hurricane Center sagte, Kuba habe „erhebliche Wind- und Sturmfluteinwirkungen“ erlitten, als der Hurrikan mit anhaltenden Spitzenwinden von 125 Meilen pro Stunde zuschlug.
Es wurde erwartet, dass Ian über dem warmen Golf von Mexiko noch stärker wird und Spitzenwinde von 130 Meilen pro Stunde erreicht, wenn er sich der Südwestküste Floridas nähert, wo 2,5 Millionen Menschen zur Evakuierung aufgefordert wurden.
Als das Zentrum des Sturms in den Golf vordrang, tauchten in Kuba Szenen der Zerstörung auf. Die Behörden begutachteten noch immer den Schaden in seinem weltberühmten Tabakgürtel.
Der lokale Regierungssender TelePinar meldete schwere Schäden am Hauptkrankenhaus in der Stadt Pinar del Rio und twitterte Fotos von eingestürzten Decken und umgestürzten Bäumen. Es wurden keine Todesfälle gemeldet.
Videos in den sozialen Medien zeigten unterbrochene Stromleitungen und gesperrte Straßen in den Provinzen Pinar del Rio, Artemisa und Mayabeque. Ein Krankenhaus in Pinar del Río wurde beschädigt.
„Die Stadt ist überflutet“, sagte der Bauer Andy Muñoz, 37, der in Playa Cajío in Artemisa lebt.
Er sagte, viele Menschen hätten durch die Sturmflut ihr Hab und Gut verloren.
„Ich habe den Hurrikan zu Hause mit meinem Mann und dem Hund verbracht. Das Mauerwerk und das Zinkdach des Hauses waren gerade montiert worden. Aber der Sturm hat es heruntergerissen“, sagte Mercedes Valdés, die an der Autobahn lebt, die Pinar del Río mit San Juan y Martínez verbindet. „Wir konnten unsere Sachen nicht retten … wir sind einfach ausgegangen.“
