Vier Frauen, die Paul Haggis des sexuellen Übergriffs beschuldigt haben, dürfen bei seinem bevorstehenden Zivilprozess aussagen – aber jede Erwähnung der jüngsten Vergewaltigung des Regisseurs in Italien wird ausgeschlossen, hat ein New Yorker Richter entschieden.
Die Richterin des Obersten Gerichtshofs von Manhattan, Sabrina Kraus, erlaubt Haggis auch, Beweise vorzulegen, von denen er behauptet, dass sie beweisen werden, dass die Klage der Publizistin Haleigh Breest – die nächsten Monat vor eine Jury geht – von der Scientology-Kirche ausgeheckt wurde.
Der Oscar-prämierte „Crash“-Filmemacher und Breest streiten sich seit 2017 vor Gericht. als sie Klage einreichte und behauptete, er habe sie während eines One-Night-Stands vergewaltigt am 31. Januar 2013. Der Fall soll am 11. Oktober vor Gericht verhandelt werden, und die beiden Seiten streiten nun darüber, ob die Geschworenen bestimmte Beweise im Prozess anhören können.
Kraus sagte in einem Urteil vom Freitag, sie würde die Verhaftung von Haggis im Juni in Italien wegen Vergewaltigungsvorwürfen nicht vor Gericht stellen, da „die Anschuldigungen nicht aufrechterhalten wurden und als unzureichend angesehen wurden, um sie aufrechtzuerhalten [Haggis’] verhaftet.”
Die Richterin sagte jedoch, sie würde vier anderen Frauen, die Haggis des sexuellen Übergriffs beschuldigt haben, erlauben, in dem Fall auszusagen, trotz der Einwände seiner Anwälte. Der Fall steht und fällt damit, ob Breest ihrer sexuellen Begegnung zugestimmt hat – und die Aussage der anderen Frauen kann ihrer Behauptung, dass sie es nicht getan hat, Gewicht verleihen, entschied Kraus.
Sie zitierte ein ähnliches Urteil des Berufungsgerichts, das es anderen Frauen erlaubte, bei seinem Strafprozess 2020 in Manhattan gegen Harvey Weinstein auszusagen, obwohl er wegen ihrer Anschuldigungen nicht angeklagt wurde. Gegen dieses Urteil legt Weinstein derzeit beim höchsten Gericht in New York Berufung ein.
Der Richter wird Haggis auch gestatten, Beweise vorzulegen, von denen er sagt, dass sie beweisen werden, dass die Scientology-Kirche hinter Breests Anschuldigungen gegen ihn steckt. Haggis, der Scientology 2009 nach 30 Jahren verließ, hat behauptet, die Kirche habe eine „Vendetta“ gegen ihn, weil er darüber gesprochen hatte.
Kraus stellte fest, dass die Jury berechtigt ist, sein Verteidigungsargument anzuhören, dass die Kirche „versuchte, Haggis in ruinöse, falsche Anschuldigungen über Frauen vor Breests Anschuldigungen zu verwickeln“, heißt es in dem Urteil.
Haggis, 69, bestreitet nicht, dass er mit Breest geschlafen hat, aber er behauptet, die Begegnung sei einvernehmlich gewesen.
Haggis behauptet, dass sie wegen seiner Bemühungen, die Kirche zu entlarven, Schmutz über ihn ausgegraben und Frauen dazu überredet habe, falsche Anschuldigungen wegen sexuellen Fehlverhaltens gegen ihn zu erheben – und dass Breests Fall Teil dieser Kampagne ist, um seinen Ruf zu zerstören.
„Die ganze Welt weiß, dass Scientology von dem Moment an, als er sich gegen sie ausgesprochen hat, darauf aus war, Paul Haggis zu vernichten“, sagte Haggis’ Anwältin Priya Chaudhry gegenüber The Post. „Die italienischen Gerichte stellten schnell fest, dass es dem Ankläger in Italien völlig an Glaubwürdigkeit mangelte. Wir erwarten, dass eine New Yorker Jury dasselbe tun wird.“
Das Anwaltsteam von Breest sagte in einer Erklärung: „Aufgrund des Einspruchs von Paul Haggis entschied Richter Kraus, dass mehrere andere Frauen aussagen können, dass Haggis sie ebenfalls angegriffen hat.
„Ihre starke eidesstattliche Aussage wird Haggis vernichten und steht in krassem Gegensatz zu dem völligen Mangel an Beweisen für Haggis’ vorgetäuschte Scientology-Verschwörungstheorie.“
